Genom åren har våra distributörer och återförsäljare ställt oss med samma fråga så många gånger att vi har tappat räkningen: "Vad i helvete är VLT, och vilken behöver jag egentligen?" Så vi tänkte att vi skulle sätta ihop real-talk-versionen - inte en lärobok, bara vad vi har lärt oss på fabriksgolvet och om snö. Om du tittar på ett par snygga ramlösa glasögon, är att få VLT rätt skillnaden mellan en fantastisk dag och huvudvärk.
Så, vad är VLT?
Det står för Visible Light Transmission - i huvudsak, procentandelen ljus som passerar genom linsen och in i dina ögon. Det är allt.
Låga VLT-tal (tänk 5–15%) innebär en mörk lins som blockerar det mesta ljuset. Dessa är clutch för smärtsamt ljusa blåsängardagar när du annars skulle kisa.
High VLT (60–90%) är nästan en klar lins som släpper in så mycket ljus som möjligt. Nattskidåkning, lätt storm, tunga moln - det är där de lyser.
Ur en tillverkningsvinkel får vi dessa procentsatser genom att justera bastonen på polykarbonatet och sedan lägga på spegelbeläggningar eller blixtfinish. Lite mer färg här, en annan blixt där, och plötsligt beter sig objektivet annorlunda.
S0–S4-nivåerna
Optiknördar delar upp linser i fem kategorier, S0 till S4. Här är fuskbladet på klarspråk:
S0 (80–100 % VLT): nästan klar, för natt, inomhus eller sopptjock dimma. Färgexempel: klar, ljusgul.
S1 (43–80%): du kommer att ta tag i dessa i tunga moln, platt ljus, skymning. Rosa, gult, ljusblått är de klassiska nyanserna.
S2 (18–43%): det bästa. Varierande dagar, dels soligt, dels "vart tog berget vägen?" Bärnsten, ros, koppar.
S3 (8–18%): stark sol, hög höjd, din vardagslins för soliga semesterorter. Mörkgrå, mörkbrun och de flesta spegelalternativ.
S4 (3–8%): extremt mörk - glaciärskidåkning, extrem bländning. Svart, mörkaste spegel. Ärligt talat, om du inte är på sommarglaciärturné kan du förmodligen ignorera S4.
Nyans Färg är inte bara för utseende
VLT hanterar ljusstyrka, men tonfärg klarar något nästan lika viktigt: kontrast.
Gula, orange och rosa nyanser skär bort blått ljus, vilket låter mindre men gör en enorm skillnad i platt ljus. Plötsligt dyker de där osynliga gupparna och terrängförändringarna ut - det känns nästan som att fuska. Grå och svarta nyanser bråkar inte med färger, så de känns mer naturliga och mindre tröttsamma när solen hamrar på dig hela dagen.
Vad är nytt från vår sida av fabriken
Ramlös och varför det är viktigt
Vi började inte göra ramlösa glasögon bara för att de ser bra ut (men, okej, det gör de). Genom att ta bort den tjocka plastramen kan vi använda mer linsyta. Det ger dig ett bredare synfält och en mycket mer uppslukande känsla - mindre av den "toalettpappersrör"-effekten när du skannar för din nästa sväng. När du kombinerar det med rätt VLT ser du faktiskt vad som finns bredvid dig istället för att gissa.
Fotokromatiska linser
Om att byta linser på stolliften låter olyckligt, är fotokromteknik ditt svar. Objektivet växlar sin VLT automatiskt baserat på UV-exponering - börjar vid en S1 när molnen rullar in, mörknar till en S3 när solen slår igenom. Det är inte magi, bara smart kemi, och det kan hända på några sekunder.
De enda tre sakerna jag skulle oroa mig för när jag väljer VLT
För det första, var åker du egentligen mest skidor? Pacific Northwest med oändligt grått? Du kommer att leva i högre VLT-objektiv. Colorado Rockies och deras 300 soliga dagar? Lägre VLT är din dagliga förare.
För det andra är magnetiska växlingssystem en spelomvandlare. Att kunna sätta in en annan lins utan att brottas med ramen innebär att du kan bära en stormlins och en sollins i fickan och inte förbanna hela processen.
Slutligen är UV-skydd inte förhandlingsbart. Spelar ingen roll vilken VLT du väljer - insisterar på garanterat 100 % UV400-skydd. En mörk lins utan ordentlig UV-blockering är faktiskt värre för dina ögon än ingen lins alls, eftersom dina pupiller öppnar sig och släpper in mer skadliga strålar.
En sista sak
VLT är i princip vindrutetorkarhastigheten för dina ögon. Matcha det efter vädret så tänker du inte ens på det; får det fel och du kommer att kisa eller åka skidblind. När ramlösa design fortsätter att ta över blir utsikten mer uppslukande, vilket betyder att objektivvalet är ännu viktigare - det finns ingen ram att gömma sig bakom om du förstör det. Välj den VLT som passar ditt hemberg och du är 90 % på vägen till en bra tid på snö. Vi ses där ute.
